大悲大痛之下
2008年之前，廖智与普通女孩儿别无二致，有一颗热爱生活的青春之心。大学毕业后，廖智顺利成为绵阳市一个舞蹈培训机构的老师。不到23岁，她就已经和相爱的人结婚，生下了自己的第一个孩子，期待着未来平淡但美好的小幸福。
2008年5月12日，地震骤然撕裂了她的一切期待。当天，调休的廖智和婆婆一起在家陪女儿玩耍，面对突如其来的地动山摇，她们没能来得及作出反应，从三楼跌落。那一刻，一根钢筋从廖智的脚底板穿进小腿，三人一起被埋入废墟。尽管廖智在危急时刻拼命护在婆婆和女儿身上，但在如此狭小密闭的空间内，幼小的生命无法坚持，很快没了声息。10个小时之后，身侧的婆婆也停止了呼吸。她的视线渐渐模糊，她能听到废墟上自己的父亲在一声声呼唤她，但面对眼前家人的死亡，廖智已经失去了求生意志，不想作出任何回应。
余震带来的危险不容小觑，廖智听到父亲因一次次余震摔倒在地，听到很多人劝阻，甚至埋怨父亲的声音，让他转移到安全区域。但年迈的老人没有停止脚步，固执地说：“要走你们走，下面埋的是我女儿，我不走！”父亲哀求般的呼唤，让廖智那枯死的心被重重扎了一下又一下，她不愿失去自己的女儿，父亲也一样。
求生的意志在那一刻被父爱重燃，廖智开始尝试发声配合救援。顺着微弱的回应，救援人员顺利找到了位置，将她被压在钢筋混凝土板下的右腿生生拔了出来。她在后来的一次采访中说：“那一刻我才知道，人真的是可以被痛死的。”被紧急送医后，因为要立即手术，而救援帐篷内条件有限，整个截肢手术是在半麻的情况下进行的。廖智看着自己右腿内侧的整片肌肤被渐渐割掉，大脑因疼痛一片空白。
手术后，她还未从失去女儿、失去双腿的伤痛中走出，丈夫便送来了一纸离婚协议。其实，她早就察觉到丈夫的背叛，但过去的她害怕失去爱情，害怕让孩子失去完整的家庭。如今她一无所有，反倒平静地签了字。当真正的塌天大祸降临时，我们才会明白，这些来自身边人的伤害只是人生的毛毛雨。
跪着起舞
之后的几年，廖智在两种模式中来回切换。偶尔沉浸在至亲离去和双腿残疾的伤痛中不可自拔，偶尔又会不停告诫自己要勇敢地活下去。一次，第58届世界小姐组委会编导来探望廖智，看到廖智的恢复情况良好，便向她发出邀请，希望曾是舞蹈老师的廖智能够创作一支鼓舞灾区人民的舞蹈，鼓励大家重建家园。
廖智刚截肢不久，双腿的伤口和心灵的伤口都还在疼痛，别说是跳舞了，就连简单的运动都难以做到。但是她没有拒绝，决定努力一试。为了年幼离世的女儿，她也一定要活出生命的精彩，而不是缩在角落含着眼泪怨天尤人。
廖智从跪立的动作开始练习。她抓住病床两侧的栏杆，将身体支撑起来。但刚把手松开，身体就直接不受控制地往前扑，残肢端疼痛钻心。她颤抖着身体，浑身是汗，记不清是在多少次失败后，终于勉强跪了起来。
跪立成功之后，廖智开始了比之前辛苦一万倍的舞蹈训练。每一天，她都要在鼓上训练三个小时，长时间训练让她截肢伤口处的纱布被血水浸透。每到夜晚，母亲都会看着廖智的伤口痛哭，而医生则要为她割去伤口上的腐肉。好在经过一个多月的辛苦练习，她完美出演独舞《鼓舞》。廖智跪立在大鼓上，激情洋溢地舞动，瘦弱的身姿充满力量，像叙利亚诗人阿多尼斯诗集《我的孤独是一座花园》中的一句诗：“世界让我遍体鳞伤，但伤口长出的却是翅膀。”
这支舞蹈让她一举成名。那一年，无数人认识了这个不向命运低头的舞者。
第二次生命
家乡慢慢恢复生机，廖智也开始重建自己的人生。她认真寻找与舞蹈相关的工作，也积极地到全国各地参加演出或者演讲，坚持用文字记录自己的蝶变，筹备出书。她想用自己的经历感染更多人，也想抓住一切可能的机会，为自己谋求一条出路。
有很多的无助和困难，但她都命令自己要笑着面对，笑着去找寻解决办法。就像在地震后，她是第一个坐着轮椅走出病房的人，也是少有的将微笑挂在脸上的受灾人员。因为她的乐观，她才有机会被慰问的编导关注，才会有机会获得表演的机会。廖智坚信，爱笑的人运气总是会更好些。
长时间的表演和训练让双腿再次受伤，她就坦然地接受截肢；装上的假肢太过笨拙，很多舞蹈动作无法做出，她就去上海寻找最好的假肢公司；穿戴假肢的过程痛苦，她告诉自己忍忍就过去了。她说：“我当时只有两个选择，一是选择不穿假肢，永远都坐轮椅，这样的生活很不方便，没有自由，但是可以远离痛苦；还有一个就是承受痛苦，享受自由。我选择自由。”
就是在这个不断遇到困难，再去化解困难的过程中，她先后在2011年被邀请参加了《舞林大会》，又在2013年参加了央视《舞出我人生》并获得亚军，知名度越来越高。也是在这个过程中，她遇到了现在的丈夫，一个毕业于美国名校的假肢工程师；还是在这个过程中，她出版了自己的第一本书——《感谢生命的美意》。她的生命正在废墟中一点点开花，而这芬芳，来自她对自己人生的一点点浇灌。“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”，看吧，只要生命还在，我们就可以永不言弃，而命运，总是会在黑暗中给我们留一丝缝隙。
2014年，廖智和假肢工程师步入婚姻殿堂，生育了两个孩子。她的生活再次进入20多岁时她曾渴望的幸福状态，但她却不想像曾经那样选择再次甘于平淡。她来之不易的第二次生命，让她觉得，她有义务把这份对生命的爱意传递给更多人。如今的她活跃于自媒体平台，拥有百万粉丝，分享自己的日常，利用网络的力量，向更多失意的人传播她的坚强意志，帮助更多的残障人士。
2023年，廖智在武汉某图书馆演讲时，我在台下看到了笑容灿烂的她。演讲时，她穿戴着假肢全程站立，将故事娓娓道来。其实来到此的人大多已经了解她，但仍有很多人眼睛湿润。我想，看着廖智残缺身体中绽放的坚强力量，他们和我一样，心中对生活所有的迷茫、对未来不确定性的焦虑和对人生的抱怨都羞愧地化为虚无。
汪国真在诗里曾写道：“意志倒下的时候，生命也就不再屹立。你若有一个不屈的灵魂，脚下就会有一片坚实的土地。”廖智用她跌宕起伏的人生向我们展示了这句诗中蕴含的哲理。这世界有无数人，每个人的人生都不会一帆风顺，每个生命也不会有绝对的公平。在生活里不要只看缺憾，追着阳光走，缺憾便会化为不可缺失的体验。