一场灾难的辩论
2024年是美国的大选之年，相信很多人都还记得，大选是由一场万众瞩目的电视辩论拉开的。但与以往不同的是，今年的荧屏上，小约瑟夫·罗比内特·拜登作为美国历史上最年长的总统，在这场辩论中老态尽显，反应迟钝，且频频忘词。而同样耄耋之年的唐纳德·特朗普，相较之下却词风犀利，咄咄逼人。整个电视辩论过程，既有令人唏嘘之处，也有让人拍案之点，可谓精彩纷呈。
在这场电视辩论中，拜登甚至搞错了长子博·拜登少校的死亡地点，声称他死于伊拉克，但事实上，博·拜登是在2015年因不幸罹患脑癌而在美国本土离世的。当然，这并不是说拜登的思维逻辑出了什么问题，而是他严重的词不达意，使得这件本应为他加分的事情，最后却变成了他的失分项。博·拜登虽然死于美国本土，但拜登一直认为儿子是在位于伊拉克的美国军营中因恶劣的生存环境导致罹患脑癌的。拜登之所以提起自己的儿子，是想表达自己的家族是为美国做过贡献的。但没想到在表达的时候，错将儿子的死亡原因说成死亡地点，最后呈现的效果自然不尽如人意。当然，在这场电视辩论中，类似的事情比比皆是。拜登在辩论时发生的口误、口吃、卡顿、发音含糊、语无伦次等状况，简直让这场辩论成为特朗普的独家秀。
拜登在这场辩论会上的糟糕表现，自然招致了无数观众的口诛笔伐。不少媒体声称，拜登根本就不应该参与此次辩论会；也有政客分析，作为美国总统，拜登其实是有足够理由推辞这场辩论会的。如今世界风起云涌，美国内部也纷争不断，作为美国总统的拜登自然有很多事情需要处理。推掉一场辩论会或许会让选民觉得自己的总统懦弱，但绝不会让选民认为总统的身体机能已不适合再担此重任。毕竟一个懦弱的总统还有强大的美国力量为其保驾护航，使之能够发挥自己的作用；但过于衰老的总统极有可能做出错误的决策，进而严重损害纳税人的利益。
直到辩论发生之时，美国的民主党和共和党都还没有正式确定各自的候选人。也就是说，在这场总统竞选还未正式开始时，拜登便已败下阵来。辩论结束后，就连和拜登同属民主党阵营的不少政客都直截了当地说：“这场辩论对于拜登总统来说，就是一场彻头彻尾的灾难。”
既然是灾难，那就一定要救灾。民主党的救灾方式就是赶紧让拜登退选，换一个人来和特朗普竞选。但对拜登个人而言，自己的主动退选也是一场灾难。在美国历史上，尚未出现一位总统在首个任期内无重大过失，却主动选择在第一任期结束时不寻求连任的先例。所以，拜登在辩论结束后，曾一度遭到民主党人逼宫退选。但当时，他坚定地表态自己绝不可能退选，除非在民主党的全国代表大会上，自己的竞选资格不通过。
拜登的坚持自有道理。作为在任总统，他的竞选资源要比在野的特朗普好得多。于拜登而言，只要咬着牙挺过民主党内部对他的指责，那么在真正步入大选期后，民主党还是得拿出全部资源来支持他获胜。在选票的操控上，民主党颇具盛名。2020年美国总统选举，特朗普就曾指责民主党人操纵选举，由此引发了震惊世界的2021年1月6日美国国会暴乱事件。如今民主党掌握现任政府这个优质资源，在选票上占据优势便也不难实现了。所以，拜登还是想为自己拼一把。他虽然看似迟钝，但本质上也是个精明的政客。正如他所言，在他的整个政治生涯中，他一直都被奉为最年轻最具政治表率的。
但拜登永不言退的豪言，在几天后就被一桩突发事件打得粉碎。一起针对共和党候选人特朗普的刺杀案，吸引了全世界的目光，更让拜登于重压之下宣布退选。
一则神秘的寓言
在去年年底到今年年初，美国民间突然流传一句谶语：“两个白头翁，一死一落空。”据说这句谶语出自美国预言家朱迪·海文利之口。朱迪在2023年底接受采访时，曾对2024年美国总统选举做出了自己的预测，即预测本届选举的结果是一位女性候选人获得总统职位。
朱迪·海文利并非籍籍无名之辈，她在美国最富有也最奢靡的电影之都洛杉矶成立了自己的占卜工作室，并在影星如云之地很快打造出了自己的知名度。朱迪的预言非常精准，她在2008年预测奥巴马竞选获胜后，又在2016年预测了特朗普的胜利。当然，这些预测都是基于她较为精准的判断力。但2023年底她对本次美国总统选举的预测，却让人直冒冷汗，因为她给出了“一死一落空”的预测。而在2024年7月13日发生的特朗普遭遇刺杀一事，以及后续的拜登迫于压力退选，则和这句谶语形成了巧妙的互文。只是天助特朗普，他习惯性的摆头动作帮助他躲过了一颗致命的子弹。
神秘只是表象。朱迪的预言并非基于鬼神的帮助，而是她基于事物发展本身的因果规律而做出的客观判断。结合美国纷纭复杂的政治局势，便不难发现潜藏于这句预言背后的深意。这位预言家因为较为精准的预测能力，获得了非常强大的信息来源和资金支持，而这种信息来源和资金支持又能够借着朱迪的预言来实现自己的一些目的。比如一位演员若想得到公众的关注，便让这些预言家预测自己将摘得奥斯卡的某个奖项等。自然，作为一位在美国民间颇具影响力的预言家，朱迪的预言对事情发展的走向同样具备极大的牵引力。
基于以上推论，可以大致判断，身处民主党大本营的朱迪，其强大的预测能力在一定程度上是可以为党派竞选所用的。哪怕她的预测结果并非出于他人的指使，而只是基于个人强大的综合判断能力，但对于竞选结果的影响也仍是必然的。目前来看，朱迪的预测确实和事情发展的走向殊途同归：特朗普遇刺，拜登的连任梦想注定落空，而代替拜登参选的卡玛拉·哈里斯，更让朱迪那句“美国总统的王冠将会戴在一个女总统的头上”的预言，有概率成为现实。
一场终极的较量
2024年美国总统选举，唐纳德·特朗普足足等待了4年。自搬出白宫的那一刻起，他就磨刀霍霍地想要东山再起。同时，在这4年间，入主白宫的拜登也从未放弃对特朗普的打压，一心想把特朗普送进监狱，从而断了这位传奇政客的回归之路。于是，尽管拜登在执政的4年间，始终为了美国的内政外交而奔波劳累，却也没有忘记自己真正的政治“冤家”特朗普，二人的较量从未停歇。
除了持续不断地对特朗普提起司法诉讼外，针对特朗普海湖庄园的搜查行动，无疑是拜登政府对特朗普发起的最为猛烈的一次攻势。其间，更是在特朗普的私人住宅里搜查到了现任总统才能涉及的机密文件。按照美国严格的法律规定，那一次，特朗普基本上已在劫难逃。但令人惊掉下巴的是，在仅仅十几天之后，就有媒体爆料在拜登担任奥巴马政府副总统期间，也在自己的私人住宅里滞留了大量机密文件。一来一往之间，双方算是打了一个平手。拜登要是敢把特朗普送进监狱，那特朗普所在的共和党也就可以借此将拜登弹劾下台。由此可以想见，这4年间，双方的较量是何等激烈。
对于手里掌握执政资源的民主党来说，这4年较量的结果并不如意。特朗普就像一只打不死的“小强”，挺过了民主党政府发起的一次次攻击。这样的结果对于民主党来说，虽然不能接受，却也不得不接受。于是在2023年底，美国总统大选硝烟初起之际，一场来自两个党派之间的终极较量也在酝酿中了。
当然，没有人知道这起针对特朗普的刺杀事件是不是民主党所为，但这次刺杀的确改变了美国大选的局面。事实上，在拜登和特朗普电视辩论之后，民主党党内成员以及很大一部分民主党支持者都认为拜登不再适合参加本届大选。民主党内部发出了强烈的劝退声浪，但拜登对此不以为意，他坚持认为自己可以再努力一把，战胜特朗普。
随着民主党内部重量级人物的相继发话，拜登承受的压力也越来越大了。这些人分别是美国前总统奥巴马，现任参议院多数党领袖舒默，民主党前总统候选人、国务卿希拉里以及民主党前众议院领袖佩洛西等。特别是特朗普遇刺后，他在美国的声望进一步提高，甚至连美国联邦最高法院都取消了此前对特朗普的一些罪名指控。最终，在当地时间7月21日，拜登在自己位于特拉华州的家中宣布退选，并推荐自己的副总统哈里斯接替自己继续参选。作为一个81岁的老人，他能够顶住重重压力坚持到现在，已实属不易。截至目前，距离2024年美国总统选举尚有时日，变幻莫测的政治风暴也不会因此停歇。尽管特朗普的内外政策倾向激进，而哈里斯因其稳健形象似乎更贴近美国选民寻求稳定的心理预期。哈里斯能否在这场竞选中实现逆转，击败风头正劲的特朗普，问鼎总统宝座，目前来看仍属未知。